狂躁抑郁症(简称躁郁症)患者在病发时，情绪和精力均会大上大落，令患者本人及其身边的人饱受折磨。躁狂时，情绪及精力高涨，自信爆棚，好像不需要睡眠；到抑郁时，情绪及精力跌入谷底，连起床也觉困难。病发时，究竟今次是抑郁还是狂躁，亦难以预料(例如，面对升职，病发时都可以是抑郁状态)。狂躁与抑郁两种极端的状态，可以在短时间内转换；狂躁及抑郁的病征，亦可以在同一时间内出现，例如，一方面情绪低落，思想负面，但另一方面是精力高涨，坐立不安，难以入睡。
由此可见，躁郁症患者的脑袋，其核心问题，可用一个字去总括：乱(chaos)，精力和情绪都混乱。混乱的相反，就是有秩序及稳定。要令脑袋的精力及情绪稳定，精神科药物固然很重要，所以患者必须按医生处方按时服药。在药物外，亦需要妥善处理好生活压力，特别是在人际关系上不同角色(例如兼顾父母及雇员两个角色)中找到平衡，以达致脑袋稳定。
另外，要令脑袋在繁忙的生活中保持秩序，就要考纪律。脑袋里面有一个生理时钟，负责调节身体各器官的昼夜节奏，以及睡眠—觉醒周期(sleep-wakecycle)。究竟脑袋的生理时钟，是如何调教时间的呢？调校生理时钟，并不是靠看一看手表上的数字，所以不少人都经历过，即使电脑萤幕右下方显示现在已经是凌晨2、3点，但是脑袋仍然没有睡意；手机显示的时间已过了正午12时，可是仍然欠缺动力离开床褥。
生理时钟主要靠两样东西向脑袋报时：光线(尤其是大自然光线)和活动(社交活动及生活上的各种任务)。躁郁症患者，对于生理时钟的紊乱特别敏感。所以，令生理时钟每天都能有秩序运作，不紊乱，是防止躁郁症病发的另一关键。至于如何维持脑袋生理时钟有序运作，笔者有以下建议：
即使在百忙中，也要维持规律的作息时间，尽量每天同一时间就寝起床，即使在周末及假期也要坚持；
早晨起来后，尽快接触大自然光线，太阳落山之后，尤其是就寝前1、2小时，减少接触电子萤幕发出的蓝光；
稳定的社交及工作频密度及强度，避免长时间孤独而百无聊赖，或太忙碌太多交际应酬。计划好工作、学习、运动、用餐、社交等日常活动的安排，并定时检视执行的情况。
撰文︰崔永豪医生
原文刊载于︰am730
